長期身處壓力下,恐致記憶力退化加劇。美國愛荷華大學團隊日前發表於《神經科學期刊》的研究指出,神經細胞若長期暴露於俗稱「壓力荷爾蒙」的皮質醇環境下,會造成腦部神經細胞間的連接點「突觸」結構受損,這可能是記憶力隨年齡增長而退化的的原因之一。 皮質醇與腎上腺素都屬「壓力荷爾蒙」,係於生物面臨生存威脅時大量分泌,可瞬間提高血糖及血壓,幫助生物應付周遭環境變化、抵抗掠食者或逃走。皮質醇在短時間內分泌雖能保命,但若長期身處壓力之下,反會造成皮質醇過度分泌,美國醫學重鎮梅約中心曾發表研究指出,體內皮質醇過量與體重增加、高血壓、消化問題、焦慮及憂鬱有關。 事實上,壓力荷爾蒙的分泌也有助於形成對受傷或恐懼的記憶,未來類似狀況發生時,生物就會立刻啟動防禦或逃走的機制;但愛荷華大學團隊發現,皮質醇過度分泌,會造成大腦「前額葉皮質區」突觸的「樹突棘」部位萎縮、受損,破壞學習等短期記憶功能。
《科學小知識》荷爾蒙作祟 長期壓力恐傷記憶力
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