《如懿傳》送走了同性質的清宮劇《延禧攻略》,隨著劇情推移到宮鬥階段,周迅褪去故作少女姿態的尷尬,在最新一集演技大爆發,在面對最信任的丫鬟阿箬背叛,成為太監、妃嬪千夫所指的罪人,她只用眼神和臉上表情就呈現從震驚到發愣,接著寒心最後絕望的情緒遞進,從咬緊牙關、嘴角抽搐,眼眶泛紅直到最後默默流下一滴淚,整個表演一氣呵成,被譽為「教科書般的演技示範」,這段劇情也是全劇的第一個小高潮,有金馬影后的神級表現加持,《如懿》似乎如倒吃甘蔗,越看越好看,豆瓣的評分也攀上7分。
這場劇情描述周迅飾演的嫻妃被誣指在食物下毒,全場太監指證歷歷她是殺人兇手,她萬念俱灰希望目擊的貼身宮女阿箬作證,沒想到阿箬倒戈,無從洗清冤屈,挨了一巴掌之下喃喃說出「臣妾百口莫辯」,整個過程周迅台詞極少,卻完全能感受到主角情緒的轉折,讓觀眾不由得為她揪心難過。
周迅曾被媒體和合作的導演稱為「天才型演員」,是史上第一位三金后冠大滿貫演員,同時擁有台灣金馬獎、香港電影金像獎與中國電影金雞獎的演技認證,表演方式不是正統學院派,曾與她合作過的男星黃磊透露她早期有個外號叫「周一條(one take)」,即拍戲常一次就過,這次以精湛的演技征服觀眾,也把開播稍嫌踉蹌的《如懿》提升一個層次。